Lo culparon por un crimen que no cometió: 22 años después condenaron al verdadero agresor y pudo probar su inocencia

La Justicia británica condenó este viernes a Paul Quinn, de 52 años, por la brutal violación de una mujer ocurrida en 2003 en Little Hulton, en el Reino Unido. El fallo llegó 22 años después del ataque y tres años después de que Andrew Malkinson, quien había sido condenado erróneamente por ese crimen, lograra demostrar su inocencia tras pasar 17 años en la cárcel.

Quinn, actualmente residente en Exeter, fue hallado culpable de dos cargos de violación, uno de intento de homicidio por estrangulamiento otro de lesiones graves. El veredicto fue unánime, luego de un juicio de seis semanas en el Tribunal de la Corona de Manchester, según informó la policía local en un comunicado.

“Me alegra que por fin se haya logrado el resultado adecuado para la víctima, para mí y para la sociedad”, dijo Malkinson informó ITV. “Pero la verdad es que, si la policía hubiera actuado como debía, Paul Quinn podría haber sido detenido hace mucho tiempo. En cambio, querían una condena rápida y a mí me convirtieron en un chivo expiatorio a mano, obligado a pasar más de 17 años en prisión por su horrible crimen”, agregó.

En 2003, la investigación policial condujo a la detención y condena de Andrew Malkinson, un hombre inocente que permaneció preso hasta que en 2023 la Corte de Apelaciones anuló la sentencia.

La reapertura de la causa comenzó en 2022, cuando nuevas pruebas de ADN permitieron identificar a Quinn como el verdadero agresor. El perfil genético apareció en la camiseta que llevaba puesta la víctima al momento del ataque. Esa evidencia fue clave para revisar una investigación que durante años había apuntado a la persona equivocada.

Según informaron las autoridades, la mujer atacada colaboró nuevamente con la investigación, pese a tener que revivir el trauma dos décadas después. La Policía de Greater Manchester destacó su valentía y reconoció públicamente los errores cometidos en la causa original.

La subjefa policial Steph Parker pidió disculpas tanto a la víctima como a Malkinson. “Hoy llegó dos décadas demasiado tarde para todos los involucrados en este caso horrendo. A la víctima de este crimen atroz y a Andrew Malkinson, víctima de este profundo error judicial, les pido disculpas sinceras e incondicionales en nombre de la Policía de Greater Manchester”, afirmó.

Parker también remarcó la gravedad de la conducta de Quinn y sostuvo que siempre supo que era culpable. “Paul Quinn es un hombre peligroso. Él fue el responsable de este ataque horroroso y lo supo durante más de 20 años. El daño que causó a la víctima y la cobardía de ver a un inocente ir a prisión por su crimen son imperdonables”, declaró.

La investigación que permitió llegar al verdadero agresor revisó más de 6.000 documentos, analizó 760 pruebas materiales y reunió 275 declaraciones testimoniales. Los detectives también reconstruyeron detalles del ataque a partir de los recuerdos de la víctima y de testigos que describieron características físicas que coincidían con Quinn.

La detective Rebecca McKendrick, responsable de la nueva investigación, destacó el trabajo realizado para demostrar la culpabilidad de Quinn. “Comenzamos con evidencia crucial que identificó a Quinn como sospechoso, pero solo a través de un trabajo minucioso con numerosos expertos y testigos pudimos demostrar ante el jurado su culpabilidad”, explicó.

Además, advirtió que Quinn podría haber cometido otros delitos similares. “Paul Quinn es un hombre muy peligroso que claramente representó un riesgo para las mujeres. Consideramos la posibilidad de que haya atacado en más de una ocasión”, señaló.

Tras la condena, el organismo independiente que investiga la actuación policial en Inglaterra, la Oficina Independiente de Conducta Policial (IOPC), informó en un comunicado que mantiene abierta una investigación sobre la actuación de la Policía de Greater Manchester en la causa que terminó con Malkinson preso durante 17 años.

La directora del organismo, Amanda Rowe, calificó el caso como “uno de los peores errores judiciales que hemos visto en este país” y afirmó que la revisión es fundamental para determinar responsabilidades. “Nuestro trabajo es vital para darle a Malkinson las respuestas que merece y para garantizar a la sociedad que, cuando ocurren errores de este tipo, habrá control y se aprenderán lecciones”, sostuvo.

Hasta ahora, cinco exagentes fueron notificados de que son investigados por posible mala conducta grave y un policía en actividad enfrenta una investigación disciplinaria. Además, uno de los exoficiales también es investigado penalmente por presunta mala conducta en la función pública y por obstrucción a la Justicia.

“Todos los responsables de permitir que este hombre peligroso anduviera libre mientras yo estaba encerrado deben rendir cuentas ahora”, afirmó Malkinson.